Située en Rhénanie-du-Nord-Westphalie, en Allemagne, Essen est la 6ème plus grande ville du pays. À une époque, la ville était un centre important de production de charbon, mais lorsque la plus grande et la plus ancienne mine de charbon du pays a fermé en 1986, la ville a connu un processus de transformation révolutionnaire et a été remodelée. L'histoire de la ville remonte à avant l'an 1000, avec une abbaye fondée dans l'actuelle Essen en 845. La ville a prospéré dans le commerce à partir du 11ème siècle. Avec l'ouverture des premières mines en 1847, la ville a connu une croissance exponentielle.
En 2010, Essen a été nommée Capitale européenne de la culture, avec Istanbul. Pendant des années, la ville a été la plus avancée et la plus puissante d'Allemagne dans l'industrie lourde et minière, mais aujourd'hui, l'industrie de la ville est façonnée par des secteurs complètement différents. Aujourd'hui, des secteurs tels que le commerce de détail, les expositions et conventions, le tourisme, la construction, la R&D, les logiciels et les produits pharmaceutiques ont changé le visage et l'identité d'Essen. Ce changement est évident dans tous les aspects de la ville, de son architecture à son aménagement paysager. Le changement le plus intéressant peut être observé dans un aspect culturel. La plus grande mine de charbon de la ville, Zollverein, a été transformée en un espace dédié aux arts et à la culture. Le Musée de la Ruhr, qui est consacré à l'histoire de l'industrie de la région, s'y trouve.
Le complexe a été déclaré site du patrimoine mondial par l'UNESCO et abrite désormais de nombreux studios de design et d'art. Les principales attractions de la ville incluent Zollverein, la Villa Hügel, le Musée Folkwang, le Théâtre Aalto, St. Ludgerus, l'Ancienne Synagogue et la Cathédrale d'Essen. La ville abrite également la première rue piétonne d'Allemagne, Kettwiger Strasse, et le plus ancien et le plus grand théâtre du pays encore en activité, Lichtburg. Essen bénéficie d'un climat chaud et tempéré. L'aéroport d'Essen/Mülheim est situé à 10 km du centre-ville.
